Op 6 oktober 2002 overleed de erevoorzitter van het Prins Claus Fonds.
Dit was een schok voor de partners, adviseurs, bestuursleden en medewerkers
van het Fonds. Van over de hele wereld ontving het Fonds steunbetuigingen.
De media toonde veel belangstelling voor de ideeën van Prins Claus
en hoe het Fonds daar vorm aan heeft gegeven in de afgelopen jaren.
Het Prins Claus Fonds is vastbesloten het gedachtegoed van Prins Claus
uit te dragen en verder tot uitvoer te brengen. Zo heeft het Fonds een
begin gemaakt met zijn idee om een Sahel Opera te produceren.
Vlak voor het overlijden van Prins Claus organiseerde het Prins Claus
Fonds met de Inspectie Ontwikkelingssamenwerking en Beleidsevaluatie op
6 september, de verjaardag van het Fonds en Prins Claus, een conferentie
over cultuur en ontwikkeling onder de titel Rozen in de Woestijn.
Het beleid van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en dat van het Prins
Claus Fonds werd onder de loep genomen, evenals dat van organisaties als
de Mondriaan Stichting, het SNV, de Rijksakademie van Beeldende Kunsten,
Hivos en andere culturele en ontwikkelingssamenwerkingsorganisaties. Eén
van de doelen was het culturele en het ontwikkelingsveld dichter bij elkaar
te brengen en met elkaar van gedachten te wisselen. Bovendien werd het
beleid geëvalueerd en aanbevelingen voor de toekomst opgesteld.
Een dag later, op 7 september, gaf Zijne Hoogheid de Aga Khan een lezing
over cultuur en ontwikkeling in het Concertgebouw in Amsterdam, gevolgd
door het Concert Sterren van de Zijderoute.
Dat het Prins Claus Fonds in 2002 aandacht besteedde aan muziek was een
doelgerichte keuze. De Activiteitencommissie kwam bijeen in Brazilië
in juli 2002 en brak een lans voor een sterker beleid op het gebied van
muziek. Zo presenteerde het Fonds het concert Sterren van de Zijderoute
en stond muziek centraal tijdens de prijsuitreiking op 11 december 2002.Tijdens
de plechtigheid trad laureaat Youssou N’Dour op met Marokkaanse
en Senegalese rappers met een speciaal gecomponeerd nummer voor de gelegenheid.Tevens
was er de mogelijkheid om de Afghaanse laureaat en zanger Mehri Maftun
zijn prijs uit 2001 te overhandigen; het was tot dan toe onmogelijk gebleken
hem te vinden in het turbulente Afghanistan.
Het evenement in de Ridderzaal stond in het teken van taal en expressievormen.
De rappers dichtten in het Wolof, Berber, Nederlands, Engels en Frans,
terwijl N’Dour in zijn moedertaal, het Wolof, zong. Mohammed Chafik
nam de hoofdprijs in ontvangst voor zijn stimulans voor en emancipatie
van de Berbercultuur en -taal in Marokko.
Het jaar stond verder in het teken van aandacht voor communicatie over
het Prins Claus Fonds en zijn activiteiten in Nederland. Dit werd benadrukt
door bovengenoemde activiteiten op 6 en 7 september en de prijsuitreiking,
maar ook door de lezing georganiseerd met en in het Institute for
Social Studies met als thema Urban Heroes. Ashok Bhalotra,
architect en bestuurslid van het Prins Claus Fonds, Mohammed Al-Asad,
directeur van het door het Fonds gesteunde Centre for the Study of
the Built Environment in Amman, Jordanië en Ole Bouman, redacteur
van het Nederlandse tijdschrift Archis, gingen met elkaar in
debat over Urban Heroes, een thema dat sinds het jaar 2000 een
aandachtspunt is voor het Prins Claus Fonds.
