Kanak Mani Dixit, schrijver en activist, is een katalysator voor culturele ontwikkeling die de nationale grenzen in het zuiden van Azië overschrijdt. Hij werd opgeleid in Nepal, India en de VS en is de oprichter en redacteur (1987 tot heden) van Himal Southasian, een maandelijks onafhankelijk tijdschrift van grote kwaliteit dat kritisch commentaar op maatschappelijke en culturele kwesties levert. Doordat medewerkers, redactie en abonnees – intellectuelen, activisten, algemeen geïnteresseerde lezers en kunstenaars – overal vandaan komen, uit Afghanistan, India en Birma tot Tibet, Pakistan en de Maladiven, is het blad een uniek regionaal forum geworden voor de promotie van open, analytisch denken en discussie.
Naast het maandblad speelt Dixit een invloedrijke rol in een grote verscheidenheid van culturele disciplines. Hij is de oprichter van Film South Asia (FSA), een documentairefestival dat een belangrijk podium is geworden voor lokale creativiteit en de creatie van innovatieve films stimuleert met uiteenlopende onderwerpen als geslacht, kinderarbeid en waterschaarste. De FSA is een prominent cultureel evenement in Kathmandu dat ook naar andere plaatsen in het land reist en heeft Nepalese filmmakers mogelijk gemaakt zich te manifesteren in regionale en internationale circuits. Dixit organiseert eveneens openbare lezingen en congressen waarbij regionale en internationale sprekers worden betrokken – zoals onlangs een Cartoon Congres met een cartooncompetitie voor Zuid Azië. Hij bevordert research, schrijft kinderboeken en is de mede-eigenaar van een uitgeverij van boeken en vertalingen die van grote waarde voor de Nepalese maatschappij zijn. Hij was een van de oprichters van het post-2005 Civil Society Platform, speelt een sleutelrol in de campagne voor democratie, hekelt onderdrukking en bevordert vrijheid van meningsuiting.
Deze eerste Prins Claus Prijs voor Nepal eert Kanak Mani Dixit voor zijn uitmuntende bijdragen aan het publieke debat, voor het creëren van podia die mensen in Zuid Azië met elkaar verbindt, de mogelijkheid biedt tot samenwerken en netwerken waarbij nationale en culturele grenzen worden overschreden, en voor zijn maatschappelijk betrokken, multidisciplinaire benadering van creativiteit en ontwikkeling.
Kanak Mani Dixit. Foto: Kiran Pandey
Cover van Himal Southasian
www.himalmag.com
www.digitalhimalaya.com
www.filmsouthasia.org
