“Doorslaggevend is het toenemende besef dat ontwikkeling en vooruitgang alleen door de mensen zelf kan worden voortgebracht, in een omgeving waarin respect bestaat voor de eigen cultuur, de eigen taal en de eigen leefwijze. Zonder eerbied en vertrouwen in eigen cultuur en tradities is vooruitgang moeilijk te verwezenlijken.” (wijlen ZKH Prins Claus)

Vanuit deze gedachte beschermt en stimuleert het Prins Claus Fonds al 15 jaar cultuur en vrijheid van expressie in ontwikkelingslanden. Het Prins Claus Fonds ziet cultuur als basisbehoefte en motor van ontwikkeling. Zelfs in crisis en conflict situaties, waar een tekort aan voedsel, water, medicatie en huisvesting de eerste levensbehoeften zijn, blijkt dat cultuur belangrijk is als samenbindend en zingevend element.  Ook speelt cultuur een belangrijke rol in de manier waarop gemeenschappen en individuen crises verwerken en zich verzoenen na conflict.  Zo maken Hutu’s en Tutsi’s op radio Isanganiro in Burundi samen radioprogramma’s. Het radiostation kreeg in 2007 een Prins Claus Prijs.

Het Prins Claus Fonds onderhoudt een sterk netwerk in vele landen in Afrika, Azië en Latijns Amerika. Uniek is dat het Fonds, vanuit het besef dat het in sommige situaties onmogelijk is voor kunstenaars om zich te organiseren, ook individuen steunt. Dit zijn vaak moedige mensen die zich onder moeilijke omstandigheden staande weten te houden en een inspiratie zijn voor hun omgeving.

De projecten die het Prins Claus Fonds steunt vinden plaats in ontwikkelingslanden, vaak aan de frontlinie tussen onderdrukking en culturele vrijheid. De lokale partners en de initiatieven die zij nemen zijn leidend, in navolging van de overtuiging van Prins Claus dat mensen niet ontwikkeld worden maar dat zij zichzelf ontwikkelen.

Het Prins Claus Fonds verleent culturele noodhulp op meer dan 80 plekken in de wereld. Van het door de tsunami getroffen Indonesië tot in de gebombardeerde Gazastrook en Haïti na de aardbeving. Jaarlijks worden 11 Prins Claus Prijzen toegekend aan personen en organisaties voor hun uitmuntende prestaties op het gebied van cultuur en ontwikkeling en de positieve invloed daarvan op de directe omgeving en de maatschappij als geheel. Het internationale netwerk biedt niet alleen inspiratie en erkenning, maar ook een zekere bescherming in hun vaak onzekere en onveilige bestaan.

Het Prins Claus Fonds wordt financieel gesteund door het Ministerie van Buitenlandse Zaken, de Postcode Loterij en ontvangt daarnaast voor specifieke activiteiten steun van individuele donateurs en partners. Het Fonds nodigt iedereen uit die  cultuur en vrije expressie wil bevorderen, om toe te treden tot dit unieke internationale netwerk van culturele voorlopers. Met uw steun kan het Prins Claus Fonds haar werk ook de komende 15 jaar voortzetten.